Biographie d'Ozzy Osbourne
John Osbourne voit le jour le 3 décembre 1948 à Birmingham en Angleterre. Il est le cadet d'une famille de six enfants (deux frères et trois sœurs), et tous vivent dans un grand dénuement. Il fait ses études primaires, mais abandonne avant le secondaire, à l'âge de quinze ans. Pendant une courte période, il travaille comme plombier afin d'aider à subvenir aux besoins familiaux, avant d'occuper d'autres petits emplois, entre autres, dans un abattoir et une fabrique d'avertisseurs sonores.
Fatigué de gagner peu d'argent pour beaucoup de travail, Osbourne se lance dans une courte et infructueuse carrière criminelle, jalonnée de vols en magasin et de petits cambriolages. Il finit régulièrement derrière les barreaux et se voit finalement infliger, en 1965, une peine de six semaines à la prison de Winston Green, peine au cours de laquelle il réalise lui-même ses désormais célèbres tatouages, dont le OZZY qui court sur ses phalanges.
Admirateur inconditionnel des Beatles, Ozzy Osbourne décide de faire carrière dans la musique. Il croise un ami d'enfance, Terrence « Geezer » Butler, qui vient de monter un groupe et auquel manque un chanteur. Osbourne, qui n'a encore aucune expérience musicale, se lance d'abord dans une première formation, Rarebreeds, mais la quitte aussi vite suite à des problèmes relationnels avec le guitariste. Il propose ensuite à Butler de le prendre comme chanteur, investit dans un microphone et un amplificateur, et est retenu pour tourner avec le groupe The Approach.
Cette formation reprend principalement des morceaux d’Otis Redding et Osbourne est rapidement insatisfait de ce style musical. Butler, de son côté, fait également partie d'un autre groupe, dans lequel jouent Tony Iommi et Bill Ward : Polka Tulk. Les quatre musiciens fusionnent les deux groupes, The Approach et Polka Tulk, qui deviennent Earth. Ce dernier groupe donne finalement naissance à Black Sabbath.
Black Sabbath est considéré comme l'un des groupes pionniers du heavy métal, voire même le premier groupe de ce genre. Osbourne prend ainsi part à huit albums, de 1968 à 1978, qui sont maintenant reconnus par beaucoup comme des classiques du genre : Black Sabbath, Paranoid, Master of Reality, Vol. 4, Sabbath Bloody Sabbath, Sabotage, Technical ecstasy et Never Say Die!.
Le choix de l'orientation musicale de Black Sabbath se fait par un concours de circonstances ; le nouveau groupe répète juste à côté d'un cinéma qui passe principalement des films d'horreur. Les jeunes musiciens s'étonnent que les gens dépensent de l'argent pour voir des films effrayants, mais que personne n'ait encore créé de musique contemporaine comparable à ce genre cinématographique. C'est ainsi qu'ils décident de composer des morceaux à l'ambiance inquiétante et sombre, qui vont devenir caractéristiques du métal au fil des années.
Les débuts du groupe sont difficiles. Ils sont tous issus d'un milieu modeste et c'est la mère d’Iommi, qui possède un magasin de chocolat, qui prend à sa charge le financement du groupe. Les Black Sabbath finissent par s'imposer en parcourant la Grande-Bretagne, déchargeant leur matériel là où personne ne les attend, espérant qu'un groupe ne se présentera pas afin de le remplacer en dernière minute.
La stratégie paye et le groupe se fait assez rapidement un nom, nom qui, d'ailleurs, n'a rien à voir avec un penchant pour le culte du Diable. Le groupe refuse, par exemple, de jouer à Stonehenge pour un mouvement sataniste britannique et s'y fait des ennemis. En 1970, leur premier album sort : le succès est quasi-immédiat, puisqu'il atteint la huitième place des classements britanniques et la vingt-troisième aux États-Unis. L'affluence à leurs concerts est de plus en plus grande. Chaque nouvel album du groupe sera une confirmation de ce premier succès, et Black Sabbath reste, de nos jours, un nom intimement lié à l'émergence et au succès du métal.
Pendant toutes ces années avec Black Sabbath, Osbourne compose et/ou écrit des chansons devenues des classiques du groupe, telles que : Black Sabbath, War Pigs, Paranoid, Snowblind, Iron Man, Supernaut, Sabbath Bloody Sabbath, Rock N' Roll Doctor, Never Say Die et bien d'autres.
En 1979, le guitariste Tony Iommi prend la décision de congédier Osbourne, mais c'est Bill, meilleur ami d'Ozzy, qui le lui annonce. Ce renvoi est motivé par sa trop grande consommation d'alcool et de drogues. Pendant ses années avec Black Sabbath, Osbourne chante des textes écrits par Butler et lui-même. Il contribue aux plus grands succès du groupe, ceux qui sont désormais considérés comme des classiques par leurs inconditionnels. Au cours des années qu'il passe avec Black Sabbath, il rencontre et épouse sa première femme, Thelma.
Il adopte le fils que Thelma a eu d'un premier mariage, Elliot Kingsley, en 1966 ; ensemble ils ont ensuite Jessica Starshine Osbourne Hobbs (née le 20 janvier 1972) et Louis John Osbourne (1975).
Le mariage dure jusqu'en 1981. Ozzy Osbourne boit et se drogue de plus en plus et il finit par retrouver toutes ses affaires hors de sa maison. Il passe alors très peu de temps avec sa famille et le divorce est inévitable. Pour simplifier au maximum les démarches administratives, il laisse tous les biens matériels à son ex-femme et ses enfants.
Lorsqu'il quitte le groupe, il sombre encore plus dans la drogue, qu'il se fait livrer à son appartement. Lorsque Sharon, la fille du président du label de Black Sabbath, vient lui réclamer le paiement de dettes, elle décide de l'aider à se sortir de sa situation. Elle lui aurait dit alors : « lève-toi, prend une douche, on va voir des maisons de disques ». Elle se propose de lui amener deux colombes en signe de liberté. Sous l'emprise de l'alcool, il se rend chez Sony Music et libère les deux oiseaux, mais l'un d'eux reste sur sa jambe : c'est alors qu'il la prend et lui arrache la tête avec les dents. Le personnel de Sony trouve qu'Osbourne est le produit qu'il leur faut. Cette anecdote construit la légende ; il fera de même plus tard avec une chauve-souris lancée sur scène par un fan. Osbourne déclare qu'il a pris l'animal pour un jouet en plastique mais doit tout de même se faire vacciner contre la rage en urgence au cours du spectacle.
Sur recommandation de sa maison de disques, il recrute des musiciens chevronnés et coutumiers du travail en studio pour enregistrer ses propres albums. On trouve parmi ceux-ci Randy Rhoads de Quiet Riot à la guitare, Bob Daisley de Rainbow à la basse et Lee Kerslake (ex-Uriah Heep) à la batterie. Sharon, la fille de son gérant Don Arden, devient sa gérante en plus de son amie de cœur. Ils se marient à Hawaï, au Tropic, le 4 juillet 1982 et auront deux filles, Aimee (née le 2 septembre 1983) et Kelly (27 octobre 1984), ainsi qu'un garçon prénommé Jack (né le 8 novembre 1985). Ils adoptent ensuite Robert Marcato, un jeune orphelin. Le soir du mariage - qui coïncide avec les célébrations de la fête nationale américaine -, Osbourne fait jouer un groupe traditionnel hawaïen. Déçu par leur prestation, il décide finalement de jouer avec son propre groupe en seconde partie de soirée. À l'issue des festivités, Sharon Arden rachète à son père le contrat de gestion le liant à Osbourne.
Depuis le début de sa carrière solo, plusieurs associations de parents américains réclament l'interdiction des tournées d'Osbourne, déclarant entre autres que ce dernier a « une mauvaise influence sur les adolescents ». On entend aussi régulièrement parler de culte démoniaque - peut-être à cause de ses décors de scène ou de l'héritage sulfureux de Black Sabbath - et de messages subliminaux dans ses chansons. Osbourne dément et affirme ne faire de la musique que pour le plaisir, tout en se disant satisfait si son travail « amène les adolescents à se rebeller un peu ».
Randy Rhoads joue sur le premier album d'Osbourne, Blizzard Of Ozz. Pour l'album suivant, Diary Of A Madman, Daisley et Kerslake sont écartés pour être remplacés par Rudy Sarzo à la basse et Tommy Aldridge à la batterie. 1982 est une année difficile pour Osbourne : son guitariste, Randy Rhoads, perd la vie dans un accident d'avion : il n'a que 25 ans. Il est remplacé par Brad Gillis.
Osbourne écrit la chanson Suicide Solution pour parler de l'abus d'alcool. Dans les années 1980, un adolescent de Californie nommé John McCollum se suicide en écoutant un disque d'Ozzy Osbourne. Le Shérif chargé de l'enquête trouve le cadavre du jeune homme près du disque alors que passe encore la chanson Suicide Solution. On s'aperçoit en outre que le jeune homme sortait de clinique, suite à une dépression nerveuse. Ses parents blâment Osbourne pour la mort de leur enfant et lancent une procédure judiciaire. Ils évoquent à nouveau la présence de messages subliminaux dans sa musique et plus particulièrement dans cette chanson. Dans ce cas précis, le message dirait « Get the gun, shoot, shoot, shoot, shoot », qui peut se traduire par « Prend le flingue, tire, tire, tire, tire ». Osbourne clame à nouveau qu'il n'a jamais mis de message subliminal dans ses enregistrements et est déclaré non coupable.
Avant la fin de l'année paraît un double album en concert contenant des classiques de Black Sabbath (Speak of the Devil). Suite à la tournée, Sarzo et Gillis quittent Osbourne. Daisley revient et la guitare est assurée par Jake E. Lee. Après la sortie de Bark At The Moon en 1983, c'est au tour d'Aldridge de quitter le groupe et il est remplacé par le batteur de renom Carmine Appice (né le 15 décembre 1946 à Staten Island, New York). Cette combinaison est de courte durée et Appice est remplacé par Randy Castillo tandis que Phil Soussan prend la relève à la basse.
1986 voit la sortie de l'album The Ultimate Sin, qui sera froidement accueilli par la critique. Celle-ci qualifie le résultat de « pire album » réalisé par le chanteur. The Ultimate Sin sera suivi en 1987 par un album enregistré lors d'un concert et mettant en vedette feu Randy Rhoads (Tribute). Puis en 1988 No Rest For The Wicked, un album à nouveau froidement jugé par la critique de Rolling Stone qui lui donnera 1 étoile sur cinq. Daisley joue sur l'album No Rest For The Wicked en 1988, mais il est remplacé par Geezer Butler pour la tournée subséquente. Sur cet album, on retrouve aussi le jeune guitariste Zakk Wylde de Jersey City au New Jersey, qui reste avec Osbourne pour les sept années suivantes.
En 1987, Osbourne admet qu'à cause de son grave penchant pour les drogues il a tiré des coups de feu sur ses chats : « Je prenais tellement de drogue que j'étais devenu fou, j'en suis venu à tirer sur nos chats. Nous en avions environ 34, et je suis allé tirer sur tous. Mon épouse m'a trouvé sous le piano dans un costume blanc, un fusil de chasse dans une main et un couteau dans l'autre ».
La fin des années 1980 est une période plutôt difficile pour Osbourne. Il est poursuivi pour avoir « incité [des jeunes] au suicide » à cause des textes de ses chansons (notamment Suicide Solution de l'album Blizzard of Ozz). Il est cependant toujours déclaré non coupable. Sa femme Sharon l'aide à surmonter son problème d'alcool, bien qu'il ait tenté de l'étrangler un soir de beuverie, ait été emprisonné puis libéré quelque temps après. En mars 1989, Osbourne peut savourer un succès au top 10 grâce à un duo avec Lita Ford : Close My Eyes Forever. En 1991 il réunit Zakk Wylde, Mike Inez et Randy Castillo pour un album nommé No More Tears.
L'année suivante, il démarre une longue tournée suite à la sortie de cet album mais doit ralentir le rythme suite à de multiples fractures à un pied. Il donne un concert pour la première fois à San Antonio (Texas) depuis qu'il y avait été interdit de séjour en février 1982 pour avoir uriné sur un monument historique, vêtu d'une simple robe (sa femme avait confisqué tous ses vêtements à l'hôtel afin qu'il ne sorte pas boire). Toujours en 1992, Osbourne et Black Sabbath sont introduits Hollywood Rock Wall le même jour. Deux ans plus tard, il travaille avec Therapy? Pour enregistrer le morceau Iron Man pour l'album hommage à Black Sabbath Nativity In Black. Un nouvel album suit en 1995, Ozzmosis, avec Geezer Butler à la basse, Rick Wakeman aux claviers, Zakk Wylde à la guitare, Deen Castronovo à la batterie et avec l'aide de Steve Vai et Lemmy Kilmister pour les paroles. Cette même année Ozzy Osbourne commence à utiliser de nouveaux supports de marchandisage : voitures de collection, boules de Noël, porte-clés, assiettes de porcelaine, affiches, etc. Il dessine des autoportraits qui sont ensuite imprimés sur ces objets.
En 1996, soit dix ans après la sortie de The Ultimate Sin, Ozzy et Sharon Osbourne décident de créer le festival de musique Ozzfest. Ils créent ce festival pour se venger du Lollapalooza, un festival de musique principalement indépendante qui refuse d'introduire Osbourne dans la programmation, le comparant à « un dinosaure à côté d'un chien ». Tout se passe bien pour la première édition du festival et ils décident de poursuivre l'aventure.
Un an plus tard, Osbourne met sur le marché The Ozzman Cometh, compilation de ses plus grands succès avec des enregistrements inédits datant de Black Sabbath. Pour conclure la compilation, il décide de rentrer en studio pour réenregistrer quelques chansons de démonstration d’Ozzmosis. Il incorpore la chanson Back On Earth. La sortie de cet album permet à Ozzy Osbourne et ses confrères de Black Sabbath de se réunir pour une nouvelle tournée nommée Reunion, en 1998-1999.
Après six ans d'inactivité Ozzy Osbourne sort en 2001 Down To Earth. La même année, MTV démarre une série de télé réalité basée sur sa vie quotidienne et celle de ses proches, The Osbournes. Une équipe de tournage suit Ozzy et sa famille dans « leur vie de tous les jours », bien qu'il apparaisse, à la fin de la seconde série de The Osbournes, que le scénario est préparé à l'avance. The Osbournes confère la célébrité à son épouse Sharon ainsi qu'à leurs enfants, Jack et Kelly (Aimee refuse quant à elle de participer). La série devient le plus gros succès de l'histoire de MTV et pousse plusieurs autres artistes à tenter la même expérience avec plus ou moins de succès.
Toujours en 2002, Osbourne et son épouse Sharon sont invités à dîner à la Maison Blanche en présence du Président des États-Unis. George W. Bush dit avoir apprécié sa rencontre avec le musicien et lui aurait dit « Ozzy, maman aime votre musique ». Cette année est riche en événements pour Osbourne et sa famille : La première de The Osbournes est présentée le 5 mars 2002 - l'épisode final est diffusé le 21 mars 2005. Ozzy Osbourne réalise l'album Live at Budokan, enregistré au Budokan Hall au Japon et sort un DVD pour accompagner le CD. Sur le DVD se trouve un épisode inédit des Osbournes tourné au Japon. Enfin, cette même année, l'étoile d'Ozzy est ajoutée au Walk of Fame sur Hollywood boulevard. Ozzy Osbourne montre les symptômes d'une perte d'audition lente, comme on a pu le constater dans l'émission The Osbournes, au cours de laquelle il fait souvent répéter leurs phrases aux membres de sa famille.
En 2003 il décide de lancer un double album intitulé The Essential Ozzy Osbourne qui comprend quelques uns de ses plus grands succès, de Blizzard of Ozz à Down to Earth. Les titres issus de l'album The Ultimate Sin ont été totalement mis de côté pour cette compilation. Ozzy avait déjà déclaré en interview que cet album était « le pire qu'il avait réalisé ». Au cours de cette même année, un membre du conseil municipal de Birmingham fait campagne pour lui offrir une journée de commémoration de la part de sa ville natale.
Deux ans plus tard il décide enfin de lancer un coffret rétrospectif de sa carrière, Prince of Darkness. Il comprend quatre CD. Le premier et le deuxième contiennent des chansons enregistrées en tournée, en studio et des démos. Le troisième, des duos oubliés et pour terminer, sur le quatrième CD, des reprises de ses chansons préférées. Plus tard dans l'année sort Under Cover pour commémorer ses quarante ans de carrière. L'album est constitué des chansons du quatrième CD de Prince of Darkness. Quatre titres sont ajoutés : Rocky Mountain Way, Go Now, Woman et Sunshine Of Your Love et une chanson est oubliée, celle du duo avec Kelly Osbourne nommé Changes.
En mai 2005, Osbourne éprouve des tremblements. Ceux-ci ne sont pas liés à ses abus continus de drogues, il s'agit d'un syndrome parkinsonien non-évolutif (son état ne devrait pas s'aggraver avec le temps), aux symptômes très semblables à ceux de la maladie de Parkinson.
L'année 2007 marque le retour d’Ozzy avec Black Rain, album qui se classe 3e meilleure vente au Billboard magazine et qui est vendu à 150 000 exemplaires la première semaine de sa sortie. Cet album est son plus grand succès aux classements des ventes depuis le début de sa carrière. Il bat ses confrères Megadeth avec United Abominations et Iron Maiden avec A Matter of Life and Death. Ozzy Osbourne sera également la toute première personne à recevoir une étoile sur l'« allée des étoiles » de Birmingham sa ville natale. Toujours dans le registre des récompenses, Ozzy est honoré d'un prix au cours de la deuxième édition des VH1 Rock Honors 2007. Il interprète pour l'occasion I Don't Wanna Stop, Bark At The Moon et Crazy Train. Au mois d'août 2007, Ozzy Osbourne fait la couverture du magazine Brave Words & Bloody Knuckles.
Le 20 février 2008, il anime les Brit Award avec sa femme Sharon Osbourne. À quelques reprises avant le spectacle Ozzy tombe sans aucune raison, des incidents qui seront imputés au stress. Ozzy parviendra néanmoins à animer la cérémonie avec quelques apparitions sporadiques. Sharon assurera la majeure partie du show .Fin juin 2008 on apprendra que cette rumeur était totalement fausse, Ozzy gagnera des dommages et intérêt.
La suite de l’histoire d’Ozzy reste heureusement encore à écrire…Voir plus
